Haerbin
Nous voilà donc de retour de Haerbin (appelé aussi little Moscow) en Mandchourie, dans la province du Heilongjiang, province frontalière avec la Russie. Située sur les rives du Songhuajiang, quatrième fleuve de Chine en longueur, elle est la plus grande ville du nord-est du pays (déjà 4.7 millions en 2005). L'architecture nous revèle la forte influence de la Russie sur cette ville. A la suite de la guerre Russo-Japonaise (1904-05), de nombreux ressortissants étrangers s'y sont installés. En 1918, pendant la guerre civile russe, des gardes blancs Russes ont pris la ville grace à l'aide des chinois. Vient ensuite l'occupation japonaise à partir de 1932. Puis la ville repasse aux mains de l'armée rouge, pour tomber ensuite, en 1946, sous le controle de l'armée de libération du peuple chinois. Nous avons repéré quelques belles demeures, et aussi de nombreux batiments très géométriques, trés cossus ! De nombreuses enseignes sont en chinois et en Russe. Dans les boutiques, abondent des objets russes, des babioles (inutiles) des chapkas, des doudounes en fourrure... du voyant quoi ! On nous a aussi souvent interpellé en russe. Là, de vagues souvenirs du lycée (eh oui c'est assez loin tout de même) m'ont permis de comprendre quelques mots...
C'est donc à Haerbin, que se déroule tous les ans le festival des sculptures sur glace et ce depuis 1985 ( je crois qu'il n'en existe que 4 dans le monde). L'événement s'inspire de la tradition vieille de plusieurs siècles à Harbin qui consiste à sculpter des lanternes en glace.
Après une bonne nuit à bord du train de nuit Z15, en couchettes molles, nous sommes arrivés à Haerbin. Dehors le thermomètre affiche -6°C (-17°C pendant la nuit) mais brille un grand soleil. Dépot des bagages à l'hotel, puis en route. Visite de l'église orthodoxe Ste Sophia, rue pietonne avec ses sculptures sur glace des poupées olympiques, spectacle des baigneurs "fous", puis balade dans le lit du fleuve gelé. Là évidemment tout est prévu pour s'amuser, promenade en calèche, en traîneau, en buggy. On peut aussi grignoter ça et là, des pommes de terre douces, des brochettes diverses et variées (très appétissantes n'est ce pas M. ?) des barbapapa.....A la nuit, nous repartons super équipés pour le froid (là cela pique vraiment), admirer les lampes, et les sculptures sur glace du parc Zhaolin. C'est beau, féérique, les enfants sont aux anges. Le lendemain, nous visitons le parc des tigres de Sibérie, (nous avons un instant pensé être dans ancien camp militaire). Ensuite sont prévus au programme le Snow World, et le parc des sculptures sur glace. Devant le tarif prohibitif des ces sites, nous choisissons de ne faire que le parc des sculptures. Alors, notre chauffeur va ralier tout doucement le parc des tigres au parc des sculptures, distants d'environ 6 kms, car nous avons du temps...je dis bien tout doucement, environ 20 kms/heure. Là, nous sommes réellement pris de fou rire, et avec philosophie, nous pouvons admirer les beaux paysages...de béton que les chinois sont en train de construire !!! Apparemment Haerbin, est une ville de villégiature pour les russes. Bref, nous arrivons tout de même trop tot. Nous descendons du mini bus et allons marcher...dans le froid. La guide nous regarde éberluée, en se demandant si nous ne sommes pas fous d'aller dehors alors que nous pouvons attendre au chaud dans le véhicule...visiblement elle ne pense pas comme nous car elle, elle reste au chaud. Au bout de quelques temps, nous revenons à la charge, et après maintes négociations, notre accompagnatrice réussi à nous faire entrer dans le parc vers 15h30 alors que les portes sont soi-disant ouvertes aux touristes étrangers uniquement à partir de 17 heures. ??????????? C'est tout de même mieux, de voir le site de jour avant l'allumage des milliers de néons !! et cela en valait la peine. Je ne vous en dit pas plus long et vous laisse regarder les photos de l'album. Pour conclure, un tourisme à la chinoise, surfait, canalisé, mais néanmoins nous en avons pris plein les yeux, et en soirée plein les oreilles. Les garçons se sont régalés : glissade à gogo, vélo à glace, descente en bouée, scooter des neiges... le rêve quoi ! mais en fin de journée, nous commencions à avoir, tout de même les pieds gelés. Il faut dire qu'il devait faire environ -12 à -15°C à cette heure-ci.